Vitamine B6 speelt een belangrijke rol in het metabolisme waar neurotransmitters, de heme component van bloed, koolhydraten, zwavelhoudende aminozuren en sfingolipiden een rol spelen. Het is belangrijk voor het onderhoud van huid, bloed en zenuwen.

B6 neemt deel aan de verwerking van homocysteïne, tryptofaan, serine en glycine. Het is nodig voor de transaminase-enzymen ALT en AST.

Bij de beoordeling van de vitamine B6-status moet rekening worden gehouden met factoren die de B6-status kunnen beïnvloeden, waaronder nierfunctie, ontsteking, albumine, alkalische fosfatase en medicatie.

Slechte inname, chronische ziekten, overmatige alcoholinname, ondervoeding, malabsorptie en door geneesmiddelen veroorzaakte uitputting van voedingsstoffen kunnen bijdragen aan een tekort.